Os passos da Paixão de Cristo são pequenas capelas que abrem durante a Quaresma e a Semana Santa. Em procissão, os fiéis páram diante deles, rezam e entoam preces, percorrendo a cidade em piedosa via-sacra. Atualmente, existem apenas cinco passos.

Localização: Praça Embaixador Gastão da Cunha (ver no mapa); Praça Barão de Itambé (ver no mapa); Praça Dr. Paulo Teixeira (ver no mapa); Rua Getúlio Vargas (ver no mapa); Rua Padre José Maria Xavier (ver no mapa) - Centro

O Museu de Arte Sacra está instalado onde funcionou a segunda Cadeia Pública da Vila de São João del-Rei. Com a transferência da cadeia em 1850, o prédio foi arrematado por particulares e, em 1983, adquirido pela Companhia de Cigarros Souza Cruz para implantação do museu.

O acervo reúne peças sacras, paramentos, imagens e prataria cedidos pelas irmandades religiosas locais. São destaque a cabeça de Cristo atribuída ao Aleijadinho, a pintura 'Fuga para o Egito' de Venâncio do Espírito Santo, que tem como cenário a antiga vila, e o retábulo da Capela de Nossa Senhora da Ajuda, remanescente da Fazenda do Pombal.

Localização: Praça Embaixador Gastão da Cunha, 8 (Largo do Rosário) - Centro (ver no mapa)
Ingresso: US$ 1.00
Visitação: Terça a domingo, das 11h às 17h.

Segundo tradição oral, a Capela de Nossa Senhora da Piedade foi construída em frente à Cadeia Pública, para que os presos pudessem assistir à missa aos domingos e dias santos.

Com a transferência da cadeia para a Casa de Câmara e Cadeia, em 1850, a pequena capela passou a ser utilizada como Passo da Paixão nas celebrações da Quaresma e da Semana Santa.

Localização: Praça Embaixador Gastão da Cunha (Largo do Rosário) - Centro (ver no mapa)

Construída pela Irmandade de Nossa Senhora do Rosário e São Benedito dos Homens Pretos, a Igreja de Nossa Senhora do Rosário é considerada a mais antiga da cidade.

Em 1753 passou a apresentar a atual portada com elementos decorativos e elegante porta almofadada. Em 1936 a fachada foi adaptada para abrigar as duas torres. O interior é bastante simples. No altar-mor, há uma bonita imagem de Nossa Senhora do Rosário.

Localização: Praça Embaixador Gastão da Cunha (Largo do Rosário) - Centro (ver no mapa)
Visitação: Terça a domingo, das 8h às 11h.

Erguida por volta de 1774, a Capela de Santo Antônio destaca-se pela originalidade de sua construção. A portada em pedra polida valoriza a fachada rica em detalhes arquitetônicos. O interior é imponente com balaustrada em jacarandá, pinturas e entalhes dourados de inspiração rococó, sobretudo no altar-mor e púlpito.

Localização: Rua Santo Antônio - Centro (ver no mapa)
Visitação: Terça-feira, das 8h às 18h.

A Igreja de Nossa Senhora do Pilar foi construída em 1721 por iniciativa da Irmandade do Santíssimo Sacramento em substituição a uma antiga capela, incendiada durante a Guerra dos Emboabas.

No início do século XIX, a irmandade decidiu ampliar a igreja. Demoliu o frontispício original e reconstruiu-o em estilo neoclássico a partir do risco feito por Manoel Victor de Jesus.

O interior da matriz é belíssimo com talha e pinturas barrocas. Os altares laterais possuem lâmpadas de prata suspensas, uma delas doada pelo poeta e inconfidente Inácio José de Alvarenga Peixoto, em 1778. Em 1960 a igreja foi elevada a catedral, e em 1965 recebeu o título de basílica, passando a se chamar Igreja Catedral Basílica de Nossa Senhora do Pilar.

Localização: Rua Getúlio Vargas - Centro (ver no mapa)
Visitação: Diariamente, das 6h às 11h e das 17h30 às 20h.

A igreja substitui a primitiva capela erguida antes de 1751 em devoção a Nossa Senhora das Mercês . Reformada em 1853, a atual fachada surpreende pela torre lateral ligada ao corpo da igreja por um estreito corredor.

Além de interessantes santos de roca - São Pedro Nolasco e São Raimundo Nonato -, o altar-mor possui belíssima imagem da padroeira, que exerce grande carisma aos são-joanenses e atrai uma multidão de devotos por ocasião de sua festa.

Localização: Praça D. Pedro II (Largo das Mercês) - Centro (ver no mapa)
Visitação: Diariamente, das 7h às 11h e das 17h às 20h.

Erguida na fase áurea do rococó, a Igreja de Nossa Senhora do Carmo traz inovações do estilo: a portada ricamente elaborada por elementos escultóricos e as torres octogonais ligeiramente recuadas do plano da fachada.

O interior apresenta obra de talha de magnífica execução, mas sem o douramento comum às igrejas coloniais mineiras. No consistório há um conjunto de mesa com oito pés e cadeiras de alto espaldar em jacarandá, típico do período setecentista, atribuído ao artista Manuel Rodrigues Coelho, que realizou a capela-mor, os púlpitos e o medalhão do arco cruzeiro.

Um bonito portão de ferro forjado emoldura a entrada do cemitério próximo à igreja.

Localização: Largo do Carmo - Centro (ver no mapa)
Visitação: Diariamente, das 7h às 11h e das 17h às 20h.

Não se conhece a data de construção da Capela do Senhor Bom Jesus dos Montes, situada no caminho para o Alto da Bela Vista. Em meados do século XIX, nela se realizava a Festa de Santa Cruz com grandiosa procissão.

Localização: Praça Eduardo Rodrigues Vale - Senhor dos Montes (ver no mapa)

O Monumento ao Cristo Redentor foi inaugurado em 1942 no Alto da Bela Vista, o ponto mais elevado da cidade. De lá se tem magnífica vista panorâmica.

Localização: Alto da Bela Vista - Senhor dos Montes
(ver no mapa)

O sobrado da família Guadalupe foi vendido recentemente à Ordem da Imaculada Conceição para instalação do Mosteiro de São José. Motivos ornamentais em relevo valorizam a fachada, como acontece nos prédios do Museu Regional e da Prefeitura Municipal.

Localização: Rua Padre José Maria Xavier, 118 (Rua da Prata) - Centro (ver no mapa)

A Igreja de São Francisco de Assis é um dos mais belos templos coloniais de Minas Gerais. Sua construção foi iniciada em 1774 e a autoria do projeto é questão polêmica, que envolve dois grandes artistas da época: Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho, e Francisco de Lima Cerqueira. Aleijadinho é considerado autor do risco original, mais tarde modificado por Lima Cerqueira, designado mestre-de-obras do templo.

O partido arquitetônico segue a tendência curvilínea do estilo rococó. O corpo da nave experimenta ligeira ondulação convexa, e as torres cilíndricas recuam-se em relação ao plano da fachada, ricamente ornamentada.

A obra de talha é marcada pela exuberância graciosa do rococó. Na capela-mor, a alternância de douramentos sobre o fundo branco dá maior densidade à talha, principalmente se comparado aos púlpitos e altares laterais, originalmente pintados de branco, hoje na cor natural da madeira.

O arco abatido que sustenta o coro representa obra de arrojo arquitetônico para época, realizada por Souza Lopes. No arco da porta principal existe uma interessante cabeça de Cristo esculpida.

Localização: Praça Frei Orlando - Centro (ver no mapa)
Visitação: Diariamente, das 8h às 11h e das 14h às 16h.

A singela Capela de Nosso Senhor do Bonfim foi erigida por José Garcia de Carvalho, em 1769. O interior apresenta nave e altar único bastante modestos. Nela se comemorou por alguns anos a Independência do Brasil.

Localização: Praça do Bonfim - Alto do Bonfim
(ver no mapa)

A Igreja de São Gonçalo Garcia foi construída em substituição a primitiva capela de 1772. Igreja, adro e escadaria formam um agradável conjunto neoclássico, finalizado em 1903. No interior, destacam-se as imagens de São Gonçalo, São Francisco de Assis e Santa Joana D'Arc, cuja devoção reúne, anualmente, militares da cidade em grande festa.

Localização: Praça dos Expedicionários - Centro
(ver no mapa)
Visitação: Diariamente, das 8h às 11h e das 13h às 17h.

Inaugurada em 1918, a Capela de Nossa Senhora das Dores é a única construção em estilo neo-gótico da cidade. Pertence a Santa Casa de Misericórdia.

A fachada finamente ornamentada apresenta pórtico central com postigos no primeiro e segundo andar e torre sineira marcada pela intensa verticalidade de sua cúpula.

O interior apresenta nave com altares em mármore e paredes brancas, que valorizam o espetáculo de cores proporcionado pela luz exterior, filtrada nos vitrais das janelas.

Localização: Rua Comendador Bastos - Centro (ver no mapa)